Telescopi pronti, l’8 aprile c’è l’eclissi totale di sole

Torna l’eclissi totale di Sole, l’evento astronomico dell’anno. Dopo oltre due anni di attesa, infatti, è di nuovo caccia al “Sole nero”, un fenomeno che non sarà visibile dall’Italia ma soltanto dal Nord e Centro America, dal Messico al Canada e previsto nell’arco temporale tra le ore 17:42 e le ore 22:52 (ora italiana9, con una massima durata della fase di totalità che sfiorerà i 4 minuti e mezzo. Sarà un’occasione d’oro per appassionati e ricercatori, come quelli dell’Istituto Nazionale di Astrofisica che si preparano a volare oltreoceano per “paparazzare” il Sole e le sfuggenti “ombre volanti” prodotte dall’atmosfera terrestre durante l’eclissi. L’obiettivo è quello di studiare in dettaglio la parte più esterna dell’atmosfera solare, la corona, che in questa occasione sarà visibile proprio in concomitanza con il massimo solare, cioè il periodo di massima attività del Sole che si presenta ogni 11 anni. La corona, solitamente nascosta dal bagliore della stella, rappresenta uno dei più grandi misteri irrisolti dell’astronomia. E’ costituita da un gas elettricamente carico (il cosiddetto plasma) che si estende per milioni di chilometri e che nonostante ciò è centinaia di volte più caldo della superficie solare, con una temperatura che supera il milione di gradi.